¿Ciudad que nunca duerme?

La cultura social de Madrid me ha fascinado bastante. Además de la siesta, la tertulia, y los almuerzos grandes, me ha interesado la vida nocturno de Madrid. Es muy diferente de lo que hay en el EE.UU. Yo estoy acostumbrado a salir “temprano” y casi todo se sierra antes de las 3 de la mañana. Esto no es igual con los jóvenes Madrileños. Ellos salen a la hora cuando yo estaría hiendo a dormir y se quedan afuera hasta las 6 o 7 de la mañana. Lo que mas me confundió de esto es que las tabernas y clubs están abiertas todo la noche pero el metro y las demás tiendas están cerradas. No hay casi ningún lugar para ir antes de las 6 de la mañana, que es cuando empieza a funcionar de nuevo el tren, menos a la casa. La vida nocturna es simplemente parte de una diferente cultura. Como mi mama española me dijo: los madrileños salen hasta el próximo día y todavía lo hacen al trabajo a tiempo.

Cuando hemos salido por la noche en Madrid, salí con el plan de quedar afuera hasta las 6 para tomar el tren a casa, pero ya han pasado cuatro semanas y todavía no lo he podido lograr. El estilo de vida es diferente y pienso que es algo con que se tiene que acostumbrar. Yo me canso muy rápido y me da sueño. No se como los españoles tienen tanta energía, cuando todo lo que yo quiero hacer es meterme a la cama.

Esta cultura me hace pensar en mi ciudad de Nueva York. A Nueva York lo llaman “la ciudad que nunca duerma” y esto es verdad porque las luces siempre están prendidas y tiendas siempre abiertas. Uno puedo encontrar cualquier cosa a cualquier tiempo porque hay bastantes lugares que son abiertos 24 horas al día. Al comparar las dos ciudades de Nueva York y Madrid, si es cierto que Nueva York es la ciudad que nunca duerme, pero Madrid es la ciudad en cual las personas son las que nunca duermen.

-Shirley Lope

Viejos verdes y chicas difíciles

La manera en que los hombres aquí se comportan con las chicas es muy diferente de los Estados Unidos. Usualmente en los Estados Unidos, chicos en las calles nunca gritan o silban a mujeres desconocidas. Aquí, los muchachos, ya sean trabajadores de construcción, estudiantes, o cualquier hombre, no duden en gritar “¡Qué guapa!” a cualquier chica en la calle, en el metro, o en el club. Mi madre anfitriona me explicó que cuando hombres viejos lo hacen a chicas jóvenes, no es tan extraño como pensamos. Ella dijo que es un cumplido pero debemos ignorarlos. Estos viejos se llaman ‘viejos verdes’. Me interesaba que viejos verdes son un fenómeno en España que tiene su propio nombre.

Nunca he visto una sociedad en que los chicos son muy agresivos. Es posible que este tipo de interacción es típico aquí, pero no podía entender como las chicas tratan con grupos de hombres quienes gritan “¡Ole!” o algo perverso constantemente. Hablé con un estadounidense quien vive aquí y él me dijo que los chicos no responden a los hombres y los ignoran. Él dijo, “Cuando me acercaba a chicas y preguntaba ‘¿Cómo te llamas?’, ellas no respondían las primeras cuatro veces. No puedo entenderlo. ¿Las chicas aquí tienen mecanismos de defensa porque los chicos son tan agresivos o los chicos son tan agresivos porque las chicas son tan difíciles?” Es muy interesante que las chicas y los chicos se comportan muy diferentemente. La hija de mi madre anfitriona me dijo que eso es porque los chicos españoles les gustan las chicas americanas y las mujeres españolas creen que los hombres americanos son más sinceros y menos cutres.

¡Qué interesante! ¿Los chicos americanos son sinceros?

-Samreen Khan

Los museos

Hemos visitado dos museos, El Prado y La Reina Sofía. Primero, visitamos El Prado. Este museo es uno de los más famosos del mundo. Tiene obras de arte de Velázquez y otros artistas muy famosos de España. Me gustaba aprender de estas pinturas y como relacionan a nuestro trabajo en la clase. Las pinturas eran magnificas y me interesa entender el pasado de España mejor a través de esos cuadros. Sin embargo, a mí me gusta más las cosas que yo puedo conector y también que relacionan al presente y por eso, me encantaba La Reina Sofía. La Reina Sofía tiene una gran variedad de arte. Tiene arte del siglo 21 pero también arte de Goya, Picasso, y Dalí. Las pinturas de estos artistas son más controversiales y muy muy diferente de los cuadros en El Prado. Las Pinturas de El Prado son más sobre la aristocracia y la religión pero en La Reina Sofía, hay arte sobre el político, la guerra, revoluciones, y las pensamientos extraños de los artistas. También hay arte que usa materiales raros e interesantes, como los espejos y las luces. Visité una sala en que todas las paredes eran espejos y hay muchas luces pequeñas. Esto daba el efecto de una sala que no hay paredes. Además hay mucha fotografía en La Reina Sofía. Me gusta mucho la fotografía de las manifestaciones. Específicamente me interesan unas fotos de la lucha contra SIDA y también la lucha por los derechos de casamiento para los homosexuales. Estas cosas no son la idea típica del arte Española, pero es un parte del historia más moderna, y son sobre cosas que también ocurren en los Estados Unidos.

-Alexandra Paul

La Propina

Cuando nosotros comemos afuera en un restaurante en los Estados Unidos, una de las cosas más importante que necesitamos considerar es la propina. ¿Hizo el camarero un buen trabajo? ¿Nos trajo agua si necesitáramos o no nos prestó mucha atención? ¿Le damos diez por ciento de la cuenta o quince? Después de disfrutar (o no disfrutar) una comida en un restaurante, todas estas cosas requieren nuestra atención. Por eso, es siempre un poco pesado a ver al camarero que nos sirvió después de pagar el dinero. Si dimos bastante (o más) propina, el camarero usualmente nos da una sonrisa pero si dimos poco, es posible que recibamos una mirada hostil.

Por eso, estuve muy sorprendido cuando terminamos nuestra primera comida en un restaurante español sin los consejos de los profesores. Para darle una propina a nuestro camarero, sencillamente le dejamos las monedas que sobra después de pagar por nuestra comida. Como dimos una propina tan pequeña, anticipé que el camarero nos diera una mirada hostil pero él simplemente hizo adiós con la mano y nos dijo gracias. Desde esta experiencia y otras en cuando no dimos una propina suficiente (según nuestros estándares de los Estados Unidos), yo aprendía que no es descortés darle una propina pequeña.

Antes de llegar a España, yo pensaba que la propina era algo universal para expresar nuestra gratitud al camarero que nos sirvió. Además, en los Estados Unidos, muchos de los camareros en los restaurantes dependen en las propinas para ganar dinero suficiente porque los restaurantes les pagan un salario más bajo, anticipando que los clientes van a darles una propina. Por eso (y el hecho de que tengo muchos amigos que trabajan en restaurantes), siempre trato de darle una propina suficiente. Aunque era un poco difícil adaptar a la diferencia, he aceptado que los camareros españoles no van a enojarse si le doy una propina insuficiente según mis estándares.

- Dan Chun

La Cultura de Siesta en España

Generalmente se puede decir la hora por ver el cielo. Al atardecer cuando el sol se pone, aparece una gradación de los rojos y los azules, creando un violeta tenue que me encanta. Cuando lo veo, sé que es a eso de las seis o siete y es el tiempo para cenar.

Sin embargo, no puedo en Madrid. En la mayoría de los días, el cielo a las nueve es tan azul y brillante como el cielo a mediodía. La foto es tomada a las nueve y media de la noche. Hay mucha gente en la calle que va a la tienda, devuelve a la casa o busca el restaurante para cenar. En realidad, se parece que hay más personas en la calle después de las siete o las ocho. Es tan brillante de andar por las calles, pero no hace demasiado calor porque el sol no es tan fuerte como es a mediodía. Es lo que ha creado la cultura española.

Al principio, no podía entender por qué se cenaba muy tarde en España. Puesto que no me sentía bien si me dormía poco después de comer, cuando me di cuenta de que usualmente fuimos a cenar a las nueve y media, no me gustaba. También, se comía la gran cantidad de comidas al almorzar y no se tomaba un tentempié entre el almuerzo y la cena. Todas las culturas de comer eran muy diferentes de las de los Estados Unidos o de Corea, y no podía entenderlas fácilmente.

Ahora, no obstante, puedo entenderlas. El día de España es muy largo y el sol muy fuerte. Por consiguiente, hay una cultura muy distintiva que se llama ‘la siesta.’ Debido a la siesta, durante la cual las personas descansan o se echan un sueñecito, naturalmente no necesitan tomar un tentempié. Además, porque el sol se pone alrededor de las nueve o las diez, no es extraño comer la cena entonces.

Cada país tiene la condición diferente, como la geografía o el tiempo, lo que resulta en la cultura distintiva. Sin saberlo, no se puede comprender otra cultura sinceramente. Aunque hay más que tengo que aprender y entender, durante las tres semanas he podido dar un paso adelante para comprender la cultura española.


Anna Kim

Sin Agua Gratis

A lo largo de nuestro tiempo aquí en Madrid y a través de nuestros viajes a Segovia, siempre hemos tenido un recordatorio acerca de la abundancia de agua en España. Madrid, o conocido originalmente como Matrice, que se refiere a las aguas que estaban debajo de esta zona, tiene un abundante suministro de agua. Esta fuente de riqueza de agua en Madrid se corresponde con el sistema de acueducto increíble que vimos en Segovia. Si bien no es actualmente en servicio, este sistema de agua permitió a los ciudadanos de Segovia para recibir el agua de las montañas. Viniendo de San Diego, donde nuestros lagos no sólo son artificiales, sino también se secan completamente, oyendo y viendo cómo el agua juega un papel crucial, no sólo en la constitución misma de una ciudad, sino también en el diseño arquitectónico, me sorprendió mucho.

Este asombro se vio compensado rápidamente alrededor de cuatro días en Madrid, cuando me di cuenta de que rara vez es el agua gratis. Cuando uno va a los restaurantes, tiene que pedir específicamente para el agua del grifo, y una gran parte del tiempo, los camareros se niegan, alegando que sólo tienen agua embotellada. Me pareció muy irónico que yo estaba escuchando durante nuestros viajes a las guías jactando de los sistemas de suministro de agua mientras que yo estaba allí, reseca, con una botella de agua vacía. En uno de nuestros viajes en Segovia, entré en un restaurante con mi botella de agua, la levantó y pidió un poco de agua. El camarero empezó a decirme que yo tendría que pagar, así que levantó la motrin que tuve que tomar con ese trago crucial de agua. Sólo después de que le expliqué que el agua me permetería tomar el medicamento me permitió llenar mi botella con agua.

Entiendo que cuesta mucho para purificar el agua, pero el hecho mismo de que sé que España tiene el agua limpia es lo que me molesta más cuando tengo que pagar por ella. ¿Cuál es el purposo de tener el agua limpia, si van a requerrir que la gente pague por ella? Supongo que es sólo otra manera de cobrar a los turistas, pero definitivamente he aprendido mi lección. Ahora, antes de que yo salga de la casa, me llena mi botella de agua a la cima, y lo pongo en mi bolsa.

Rebecca Poliner

¿Viva...la Revolución?

Qué es lo que ha ocurrido (y sigue ocurriendo en algunos sitios) en Madrid, en Barcelona, en Granada, en casi todas las ciudades grandes en España?

Las manifestaciones actuales ocurriendo en España han causado un gran revuelo no sólo en España sino en todo el mundo. Desde El País hasta el Washington Post, los medios de comunicación han estado cubriendo las protestas en la Puerta del Sol. Recuerdo que estaba muy emocionado cuando las protestas en Puerta del Sol hicieron la portada del Post (ver enlace abajo), ya que es el periódico de mi ciudad natal en los EEUU, así que llamé a mi mamá el mismo día que se publicó y le pedí que me guarde una copia! Actualmente, es definitivamente un momento emocionante estar en España y una parte interesante de la historia para experimentar y me alegro de que tuve la oportunidad de ver estas protestas antes del 15 de mayo y también el día de las elecciones—dos momentos importantes de estas protestas . Recuerdo el 13 de mayo estaba caminando en Sol por la noche y habían pequeños grupos de jóvenes pintando carteles y banderas. En aquel momento, todavía se podía ver todos los edificios limpios, fuentes y señales de metro de la parada Sol; pero ahora, millones de papeles, pancartas, carteles, dibujos y cartas cubren casi cada centímetro de la plaza. El día de las elecciones, el domingo, 22 de mayo, recuerdo que mi plan era pasar la tarde en El Rastro, pero por algún cambio de destino, decidí tomar un desvío y me detuve por Sol. Y que vista (y además experiencia) era.

La Puerta del Sol es un punto de referencia central en Madrid, más conocido por sus tiendas y lugares de interés cultural. Ahora, se ha

convertido en un sitio que muchos describen como la plaza de Tahrir en Cairo, Egipto hace unos meses con miles de personas reunidas contra el gobierno y los bancos y la gente está acampada en tiendas de campaña (similar a “K-ville” en Duke, pero en lugar de ganar una entrada a un partido de baloncesto anual, esta gente acampa para el cambio verdadero en sus vidas). Sin embargo, de acuerdo con muchas personas quien me han hablado sobre estas protestas, estos no son los rumores de una revolución en España (a pesar de lo que dicen muchas personas y medios de comunicación llamándolo así, y no hablar de todas las pegatinas y los folletos que dicen ‘#spanishrevolution’ que he visto en Madrid y fuera de Madrid). Esencialmente, por lo que he escuchado, leído y discutido a partir de diversas fuentes, el día 15 de mayo es sin duda un día que pasará en la historia española como un día que el pueblo se pronunció en contra del estado actual del país, pero no es una revolución. 

Desde mayo de 15, residentes de muchas ciudades de toda España (Madrid, Toledo, Granada, Barcelona, etc) se han manifestado contra la actual crisis financiera del país, sus políticos y sus banqueros, en particular. Estas manifestaciones eran espontáneas y además son las más grandes desde que el país entró en recesión en 2008, según El Pais. Las manifestaciones están formados principalmente por jóvenes, quien se llaman a si mismos los “indignados.” Apodadas muchos apodos, tal vez sobre todo conocido más como el 15 de mayo del Movimiento, o 15-M, estas manifestantes son alimentados por la frustración con la indiferencia aparente de los políticos, y la falta de trabajo serio (“La generación de los mil euros,” El Pais). España entró las elecciones (locales) y la gente se dejó claro que hay que ser cambio y tiene que pasar ahora. En las fotos, se puede ver muchas de las frases (o “slogans”de los sentimientos generales, algunos son: “Sin pan, no habrá PAZ”, “Sin miedo”, “Tu corrupción, mi perdición”, “Ya no dejo que me sigan robando”, “Feminismo”, “Nosotr@s al Sol”, etc.

Mi reacción personal: estas personas son impresionantes y están de pie por lo que creen y esto es algo valiente; sin embargo, ¿qué van a ganar de todo esto? Pues, a través de muchos almuerzos y muchas cenas hablando con mi madre española, una señora mayor que viene de un estatus bastante privilegiada, y sus familiares, sentí que el consenso fuerte de la generación mayor es algo asi: “Es una barbaridad! Esa gente no van a ganar nada. Hombre, van a llegar a la gente y ganar la atención, y claro, es su derecho a acampar porque esta gente no tiene para comer ni vivir. Estas manifestaciones son exagerados en el media, pero vamos, veremos en los días siguientes.”  Veremos en los siguientes días, semanas, meses, y años las frutas del esfuerzo de este gran empiezo y una respuesta al estatus socioeconómicamente y socioculturalmente bajo actualmente de mucha gente en España. 

Yo digo viva la “Plaza de Sol-ucion.”

Enlace para la portada en Washington Post: http://www.portalparados.es/actualidad/19241/La-spanishrevolution-es-portada-del-Washington-Post

Enlace para fotos en flickr: http://www.flickr.com/photos/63618459@N02/

-Rayan Izzeldin